催化劑的化學物質來啟動聚合反響。催化劑就是我們可以添加的使化學反響更容易發作的物質，固然它們在反響過程中可能會暫時改動，但它們最終會以原來的方式重新呈現；換句話說，它們不會隨著反響的發作而永世改動。齊格勒-納塔催化劑是德國化學家卡爾·齊格勒和意大利化學家朱利奧·納塔共同開發的，他們在1963年獲得了諾貝爾化學獎，其中一些是制造聚合物最重要的催化劑。

      由于我們需求塑料做各種各樣的事情，我們經常不得不在基本的碳氫化合物中添加其他成分，以產生具有完好正確的化學和物理特性的聚合物。這些額外的原料包括著色劑(望文生義，把塑料變成各種各樣的明亮和快樂的顏色),增塑劑(使塑料更靈活、黏性和容易外形),穩定劑(中止我們在陽光和熱塑料團結),和填料(通常是低本錢的礦物質，這意味著我們需求更少的昂貴的石油碳氫化合物，使我們最后的塑料產品，我們可以消費和銷售更低價)。

四種塑料成型工藝：注塑、吹塑、擠出、壓延。

用塑料制造物品的四種常見工藝。注射成形是將熱塑料放射到模具中。塑料顆粒(淺藍色)經過一個螺旋鉆(阿基米德螺絲)，加熱制成熔融塑料，然后經過針(注入)放射到模具中。吹塑成型是類似的，但是空氣(黃色箭頭)吹進塑料后使它收縮并填充模具。3)擠壓是指經過噴嘴和塑形模具將塑料擠出，制成類似管道的東西。4)壓延運用滾輪，使塑料薄片平整、薄、光滑。